Le Mala est principalement utilisé pour compter les mantras répétés. Donc il sert en fait le même but comme un chapelet. Perles en (semi-) pierres précieuses, perles, graines de Bodhi ou de bois peuvent servir toutes sortes de buts, comme compter tout type de mantras, ou d'autres formes de prière, prostrations, tours et autres. Le cordon est le même pour tous les mala, et devrait être de neuf fils, symbolisant le Bouddha Vajradhara et les huit Bodhisattvas. La perle plus grande à la fin représente la sagesse, la réalisation du vide absolu, et le bourrelet cylindrique sur le dessus de la grosse perle symbolise le vide lui-même. Ensemble, ils symbolisent le triomphe sur tous les adversaires.
Le Mala avec 108 perles est utilisé en récitant ou en chantant des mantras. 108 est le nombre idéal pour toutes sortes de but. Il est important que nos pensées vont être pures, tout en récitant ou en chantant le mantra. Mantra est l'utilisation pratique des pouvoirs secrets qui peuvent aider nos progrès. Mantra signifie une collection de lettres de l'alphabet. L'effet se fera sentir en répétant le mantra encore et encore; il va devenir plus profond que l'on continue cette récitation. Essentiel est le son qui est produit tout en récitant. Ce bruit crée une empreinte spirituelle unique sur la personne qui est en train de réciter. On dit qu' un mantra est comme un être humain; il y a plusieurs étapes à franchir avant d'atteindre l'effet final: "Purification des impressions mentales." Il existe différents mantras avec une puissance potentielle inhérente; ceux-ci ne peuvent être transférés que personnellement du maître qui donne l'initiation. Ce sont les soi-disants «Siddha Mantras». Certains Malas ont deux dispositifs de comptage avec des images de vajra et cloche. Dans le bouddhisme, leur signification symbolique est "méthode et sagesse, les principes masculin et féminin." L'os animal symbolise l’état transitoire de tous les êtres. Ces dispositifs de comptage sont utilisés tout en faisant une retraite, en récitant p.ex. 100.000 mantras.
